Bagi saya, ini adalah kalimat yang paling mengungkapkan dalam artikel ini. Pengamat luar sering berasumsi bahwa komandan militer senior di belakang dan pembuat keputusan politik memiliki pemahaman yang jelas tentang situasi medan perang dan status relatif pasukan mereka. Seperti yang saya catat dalam buku saya, pembuat keputusan senior sepanjang sejarah—termasuk Putin—lebih sering daripada tidak menderita pemahaman yang terdistorsi berdasarkan informasi terbatas dan disaring yang menjangkau mereka melalui struktur pelaporan hierarkis. Konsekuensinya dapat diprediksi: semakin besar keterputusan antara keberhasilan yang dilaporkan dan hasil aktual, semakin besar kemungkinan Putin akan menggandakan apa yang diasumsikan orang luar sebagai strategi yang gagal—sambil percaya pasukannya lebih dekat dengan kesuksesan daripada yang sebenarnya.