Вперше вчені спостерігали «магнітні перемикання» безпосередньо біля Землі — драматичне сонячне явище, яке тепер підтверджено у магнітному середовищі нашої планети. Раніше вважалося, що ці гострі, S-подібні згини в лініях магнітного поля виникають лише поблизу Сонця. Тепер, користуючись даними місії NASA Magnetospheric Multiscale (MMS), дослідники виявили їх у магнітошеті — турбулентному прикордонному шарі, де сонячний вітер вперше врізається у захисний магнітний щит Землі. Перевороти утворюються шляхом магнітного перез'єднання: протилежні лінії магнітного поля розриваються, знову з'єднуються і вибухово скручуються разом, створюючи ці високоенергетичні зигзагоподібні структури. Це революційне відкриття показує, що перевороти не є виключно короною Сонця — вони можуть утворюватися прямо на нашому порозі, даючи вченим природну лабораторію для вивчення невидимих сил, які керують космічною погодою. Наслідки цього відкриття виходять далеко за межі базової науки, адже ці магнітні події є основними рушіями космічної погоди. Розуміючи, як утворюються і поводяться розвороти поблизу Землі, дослідники можуть краще прогнозувати геомагнітні бурі, які спричиняють яскраві аврори, а також загрожують GPS-супутникам, комунікаційним мережам і електропостачам. Цей прорив відкриває критично важливу нову частину пазлу у тому, як Земля взаємодіє з невпинною енергією Сонця, допомагаючи нам захищати складні технології, на які ми покладаємося щодня. [Місія NASA MMS виявляє перше магнітне перемикання поблизу Землі. Космічний центр NASA Годдарда]