Jag började mitt intellektuella liv med fokus på det filosofer kallar medvetandets svåra problem: hur fysisk materia ger upphov till subjektiv upplevelse. Jag skrev min doktorsavhandling om det problemet och levde med det i flera år. Men med tiden blev det som för mig verkade mer angeläget inte bara subjektivitet, som vi delar med alla andra medvetna varelser, utan den unikt mänskliga längtan efter att göra något och göra oss till de värdesökande varelser vi är. The Mattering Instinct är mitt försök att förstå hur varelser gjorda av materia kommer att bry sig så djupt, och hur vetenskapen, långt ifrån att undergräva meningsfullhet och moral, kan vägleda oss mot det.