بدأت حياتي الفكرية بالتركيز على ما يسميه الفلاسفة مشكلة الوعي الصعبة: كيف تولد المادة الفيزيائية تجربة ذاتية. كتبت أطروحة الدكتوراه الخاصة بي حول هذه المشكلة وعشت معها لسنوات. لكن مع مرور الوقت، ما بدا لي أكثر إلحاحا لم يكن الذاتية وحدها، التي نشاركها مع جميع الكائنات الواعية الأخرى، بل الشوق الإنساني الفريد للوجود، مما جعلنا الكائنات الباحثة عن القيم التي نحن عليها. غريزة الأهمية هي محاولتي لفهم كيف تهتم الكائنات المصنوعة من المادة بهذا العمق، وكيف أن العلم، بعيدا عن تقويض المعنى والأخلاق، يمكن أن يوجهنا نحوها.