Comecei minha vida intelectual focada no que os filósofos chamam de Problema Difícil da Consciência: como a matéria física dá origem à experiência subjetiva. Escrevi minha tese de doutorado sobre esse problema e vivi com ele por anos. Mas, com o tempo, o que passou a me parecer mais urgente não foi apenas a subjetividade, que compartilhamos com todas as outras criaturas conscientes, mas o anseio humano único de importar, tornando-nos as criaturas que buscam valores que somos. The Mattering Instinct é minha tentativa de entender como seres feitos de matéria passam a se importar tão profundamente e como a ciência, longe de minar o significado e a moralidade, pode nos guiar até ela.