Теорема Байеса, вероятно, является самой важной вещью, которую может узнать любой рациональный человек. Так много наших дебатов и разногласий, о которых мы кричим, происходит из-за того, что мы не понимаем теорему Байеса или как часто работает человеческая рациональность. Теорема Байеса названа в честь Томаса Байеса XVIII века, и по сути это формула, которая задает вопрос: когда вам представляют все доказательства чего-либо, насколько вы должны в это верить? Теорема Байеса учит нас, что наши убеждения не фиксированы; они являются вероятностями. Наши убеждения меняются по мере того, как мы взвешиваем новые доказательства против наших предположений или наших приоритетов. Другими словами, у нас у всех есть определенные идеи о том, как устроен мир, и новые доказательства могут бросить им вызов. Например, кто-то может верить, что курение безопасно, что стресс вызывает язвы во рту или что человеческая деятельность не связана с изменением климата. Это их приоритеты, их отправные точки. Они могут формироваться нашей культурой, нашими предвзятостями или даже неполной информацией. Теперь представьте, что появляется новое исследование, которое ставит под сомнение одно из ваших приоритетов. Одно исследование может не иметь достаточной силы, чтобы опровергнуть ваши существующие убеждения. Но по мере накопления исследований, в конечном итоге весы могут наклониться. В какой-то момент ваш приоритет станет все менее и менее правдоподобным. Теорема Байеса утверждает, что быть рациональным — это не черное и белое. Это даже не о правде или лжи. Это о том, что является наиболее разумным на основе лучших доступных доказательств. Но для этого нам нужно, чтобы нам представили как можно больше качественных данных. Без доказательств — без данных, формирующих убеждения — мы остаемся только с нашими приоритетами и предвзятостями. А они не так уж и рациональны.