De verbinding die in broccoli voorkomt, doodt 90% van de bacteriën die gaatjes veroorzaken. Wetenschappers hebben ontdekt dat een molecuul dat wordt geproduceerd wanneer we kruisbloemige groenten eten — zoals broccoli, boerenkool, kool en spruitjes — de bacteriën die gaatjes veroorzaken, kan uitroeien. De verbinding, bekend als 3,3′-Diindolylmethaan (DIM), doodde 90% van de Streptococcus mutans biofilms in labtests, volgens een nieuwe studie van de Ben-Gurion Universiteit, in samenwerking met onderzoekers uit Singapore en China. Streptococcus mutans is de belangrijkste schuldige achter tandplak en tandbederf. Het vormt plakkerige biofilms op het tandglazuur, die zuren vasthouden die het oppervlak aantasten en gaatjes veroorzaken. DIM lijkt het vermogen van de bacteriën om die films te vormen te verstoren, waardoor hun beschermende laag effectief wordt afgebroken en ze kwetsbaar worden. De bevindingen zijn nog voorlopig — de experimenten werden in vitro uitgevoerd, nog niet bij mensen — maar onderzoekers geloven dat DIM ooit aan tandpasta of mondwater kan worden toegevoegd om bederf op een natuurlijke manier te voorkomen.