Senyum Pembunuh dari Matahari! Lihat ke atas (jika Anda berani): Matahari baru saja memancarkan senyum paling menyeramkan di kosmos, dan Observatorium Dinamika Matahari NASA menangkapnya dengan tangan merah. "Mata" ceria dan senyum lebar dan bergigi itu? Mereka tidak ramah. Mereka adalah lubang koronal: bercak gelap besar dalam sinar ultraviolet ekstrem di mana medan magnet Matahari merobek lebar seperti pintu jebakan. Dari rongga yang menganga ini, angin matahari super cepat berteriak ke luar angkasa dengan kecepatan hingga 800 km/s (dua kali lebih cepat dari benda normal). Mengapa begitu gelap dan menyeramkan? Daerah-daerah ini lebih dingin dan jauh lebih padat daripada plasma yang menyala di sekitarnya. Alih-alih loop magnet biasa yang menjebak gas panas di dekat permukaan, garis medan di sini menembak langsung ke dalam kehampaan dan tidak pernah kembali. Anggap saja sebagai Matahari yang sengaja melampiaskan amarahnya dalam aliran berkecepatan tinggi. Lubang korona datang dan pergi dengan siklus 11 tahun Matahari yang murung. Saat ini, saat kita meroket menuju matahari maksimum, mereka mundur ke kutub seperti penjahat yang berkomplot dalam bayang-bayang. Setelah Matahari membalik seluruh kepribadian magnetiknya (ya, kutub benar-benar berbalik), lubang-lubang akan menyelinap keluar kembali dari kutub dan merayap ke arah khatulistiwa lagi. Lucu dari 93 juta mil jauhnya. Tidak begitu lucu ketika angin matahari menghantam Bumi. Itu dapat menggoreng satelit, mengacak GPS, memadamkan komunikasi radio, dan bahkan mematikan jaringan listrik. Jadi lain kali Matahari tersenyum padamu ... Mungkin jangan balas tersenyum.