Вбивча усмішка від сонця! Погляньте вгору (якщо наважитеся): Сонце щойно показало наймоторошнішу усмішку у космосі, і Обсерваторія сонячної динаміки NASA застала це на гарячому. Ті веселі «очі» і широка усмішка з зубами? Вони не дружні. Це корональні отвори: масивні темні плями в екстремальному ультрафіолетовому світлі, де магнітне поле Сонця розривається, мов люк. З цих величезних порожнеч надшвидкий сонячний вітер виривається у космос зі швидкістю до 800 км/с (удвічі швидше, ніж звичайні). Чому такий темний і моторошний? Ці регіони холодніші і значно менш щільні, ніж палаюча плазма навколо них. Замість звичних магнітних петель, які затримують гарячий газ біля поверхні, тут лінії поля вилітають прямо в порожнечу і більше не повертаються. Уявіть це як Сонце, яке навмисно випускає свою лють швидкісними потоками. Корональні дірки з'являються і зникають разом із похмурим 11-річним циклом Сонця. Зараз, коли ми летимо до сонячного максимуму, вони відступають до полюсів, як лиходії, що плетуть плани в тіні. Після того, як Сонце повністю змінить свою магнітну сутність (так, полюси буквально змінюються у зворотному напрямку), отвори знову виходять з полюсів і повзуть до екватора. Милий з 93 мільйонів миль звідси. Не так мило, коли сонячний вітер вдаряє об Землю. Він може знищити супутники, збити GPS, відключити радіозв'язок і навіть вивести з ладу електромережі. Тож наступного разу, коли Сонце посміхнеться тобі... Можливо, не посміхайся у відповідь.