Ulkopuoliset tarkkailijat näkevät startupit ajallisesti peräkkäisinä, joilla on alku (alkuvaihe/siemenvaihe), keskivaihe (tuote-markkina-yhteensopivuus/kasvuvaihe) ja loppu (IPO/skaalaus). Parhaat perustajat elävät itse asiassa kaikissa näissä kolmessa vaiheessa samanaikaisesti.

Avajaiset: Parhaissa yrityksissä on aina alkuvaiheessa ja edessä on suuri unelma. Näin Clay tuntee, vaikka yritys on lähes kymmenen vuotta vanha. He tekevät tämän nuorekkaan ja elävän kulttuurin kautta sekä tuomalla jatkuvasti avaustyylisiä rekrytointeja.

Midgame: Parhailla startupeilla on usein midgame-ominaisuuksia avauksessa — muutamassa kuukaudessa ne voivat osoittaa vauhtia ja kehitystä, luoden eteenpäin suuntautuvan vauhdin. Supabase tuntui tältä YCombinatorista tullessaan.

Loppupeli: Parhaat yritykset luovat väistämättömyyden tunteen varhain, jolloin työntekijät todella kokevat vievänsä maailmaa eteenpäin. Esimerkiksi Anduril oli modernin puolustusteknologian edelläkävijä. On elinvoimaa, joka vapautuu, kun ihmiset tekevät parasta työtään.

Yksi lause, jota olen usein käyttänyt kuvaamaan parhaita perustajia, on: "Mitä tahansa tapahtuukin, he tulevat voittamaan." Mikä on nyt kiteytynyt minulle, on nähdä ylärakenne, joka tekee tämän mahdolliseksi — he pitävät avauksen, keskipelin ja loppupelin mielessään samaan aikaan.

Jotkut startupit vaikuttavat olevan ainutlaatuisesti suunniteltu avaukseen, jotkut keskivaiheeseen ja jotkut loppupeliin. Tärkein neuvo, jonka annan ystävilleni, jotka aloittavat yrityksiä, on olla tietoinen näistä ennakkoluuloista ja torjua niitä suoraan.

H/T @WillManidis erinomaisesta jutustaan loppupelin väsymyksestä ja siitä, miten olemme kulttuurisesti keskittyneet liikaa loppupeliin.