Eksterne observatører ser oppstartsbedrifter som temporalt sekvensielle, med en begynnelse (oppstart/startfase), midtfase (produkt-markedstilpasning/vekstfase) og slutt (børsnotering/oppskalering). De beste grunnleggerne lever faktisk i alle tre fasene samtidig.

Åpning: I de beste selskapene er det alltid tidlig, og det ligger en stor drøm foran oss. Slik føler Clay det, selv om selskapet er nesten ti år gammelt. De gjør dette gjennom en kultur som er ungdommelig og levende, og ved stadig å hente inn åpningsinspirerte ansettelser.

Midtspill: De beste oppstartene har ofte midtspillegenskaper ved åpning — i løpet av noen måneder kan de vise fremgang og fremgang, noe som skaper en følelse av fremdrift. Supabase føltes slik ut av YCombinator.

Sluttspill: De beste selskapene skaper tidlig en følelse av uunngåelighet, slik at ansatte virkelig føler at de driver verden fremover. For eksempel var Anduril pioner innen moderne forsvarsteknologi. Det er en vitalitet som slippes løs når folk gjør sitt beste arbeid.

Et uttrykk jeg ofte har brukt for å beskrive de beste grunnleggerne er: «Uansett hva som skjer, kommer de til å vinne.» Det som har krystallisert seg for meg nå, er å se en overbygning som gjør dette mulig — de holder åpningen, midtspillet og sluttspillet i tankene samtidig.

Noen oppstartsbedrifter virker unikt utviklet for åpningen, noen for midtspillet, og noen for sluttspillet. Det #1 rådet jeg gir venner som starter selskaper, er å være bevisst på disse skjevhetene, og eksplisitt bekjempe dem.

H/T @WillManidis for hans flotte artikkel om endgame-tretthet og hvordan vi kulturelt har blitt for endgame-fokusert.