Una roca de 2 mil millones de años acaba de revivir una antigua teoría alienígena. Nuevos hallazgos de la NASA y de la agencia espacial de Japón revelan que el asteroide Bennu—un relicario rico en carbono de la infancia del sistema solar—contiene ingredientes clave para la vida: 14 de los 20 aminoácidos utilizados por los organismos de la Tierra, además de precursores químicos del ADN y el ARN. Confirmados en enero de 2025 por la misión OSIRIS-REx, estas moléculas estaban encerradas dentro de una roca prístina que no había sido tocada desde antes de que existiera la Tierra misma. Refuerzan la panspermia, la idea de que los materiales básicos de la vida llegaron del espacio en lugar de emerger aquí. Imagina la Tierra enfriándose tras su ardiente nacimiento. Cometas y asteroides, cargados de compuestos orgánicos estables, chocaron contra el joven planeta, entregando las semillas químicas de la biología. La panspermia no necesita pasajeros vivos—solo moléculas duraderas que puedan desencadenar complejidad en un mundo habitable. En resumen: la vida puede que no haya comenzado en la Tierra; puede que se haya ensamblado aquí a partir de importaciones cósmicas. Durante años, los escépticos cuestionaron si los orgánicos frágiles podrían sobrevivir al vacío, a la incineración atmosférica o al impacto explosivo. Sin embargo, las pruebas de laboratorio y misiones como OSIRIS-REx ahora muestran que muchos pueden. Si Bennu lleva el kit de herramientas de la vida, el universo puede estar sembrado con él en todas partes.