Čína nyní během čtyřiceti osmi hodin vyslala do Íránu přibližně šestnáct velkých letadel. To by mělo být čteno jako strategický signál, nikoli jako náhoda, a každý, kdo má zkušenosti s vojenským plánováním, to rozpozná jako klasickou doktrínu projekce moci a zajištění v praxi. Takto státy projevují závazek podle společné linie úsilí, aniž by vystřelily jedinou ránu: viditelná logistika, přítomnost a implicitní podpora, které komplikují rozhodovací cyklus soupeře. Proto je také úderná skupina letadlové lodě USS Abraham Lincoln právě teď na cestě na Blízký východ. Z doktrinálního hlediska tento krok záměrně zvyšuje eskalační žebříček a nutí americké plánovače brát v úvahu nejen íránské reakce, ale i druhé a třetí řádové efekty týkající se téměř rovnocenného konkurenta. Tato skutečnost pravděpodobně vysvětluje, proč se prezident Trump vyhýbá úderům na íránské cíle, protože jakákoli kinetická akce nyní hrozí kolapsem problému z regionální situace na konfrontaci na více divadel. Jednoduše řečeno, Írán přestává být samostatným cílem a stává se součástí většího systému navázaného na čínské zájmy, a žádný vážný velitel při zvažování OPLAN neignoruje postavení sil, signalizaci aliance a dynamiku odstrašení. Čína to samozřejmě chápe, a právě proto jsou tyto kroky důležité: omezují americkou svobodu jednání záměrně, aniž by bylo nutné se přímo zapojit. Tím se íránský problém stává ještě složitějším.