Chci se vrátit k tomuto příspěvku. Tato moderní liberální představa, lehce duchovní, ale odmítající božství, že lidé jsou předem existující duše, které se vznášejí v éteru a čekají, až je náhodná loterie hodí do nádoby, je jedním z nejzákeřnějších světových názorů, které mě napadají. Alternativa je možná pro mnoho lidí příliš děsivá a vyžaduje příliš mnoho úžasu: kdyby i ta nejmenší věc byla jiná — kdybych byl počat o minutu později, kdyby změna jídelníčku vedla k odlišné vnitřní chemii mých rodičů — neexistoval bych. Byl by tu někdo jiný než já. Pravděpodobně bychom byli většinou stejní; téměř nerozeznatelné. Mohou mít stejné jméno. Vypadaly by skoro stejně. Ale nebyl bych to já. Osoba, která tento příspěvek píše a teď s vámi mluví, by byla jiná "entita", chcete-li. Kdyby se něco vyvinulo byť jen trochu jinak, neexistoval bych. Nebyl bych tady, abych přemýšlel, cítil, mluvil. Mohli bychom jít stejnými cestami v životě, skončit na stejných místech, ale já, já, bych tu nebyla, abych to zažila. Neexistoval bych. Pravděpodobně byste rozdíl nepoznali. Kdyby se to stalo někomu z vás a byli byste náhle nahrazeni, asi bych to nevěděl. Ale ty, skutečná osoba, bys tu nebyla, nepřemýšlela, necítila ani nemluvila. Neexistoval bys. To je zřejmé, pokud předpokládáme, že se rodičovství mění; Řekněme, že tvůj táta přečte ještě jedno slovo z novin, zmešká vlak a nikdy se s mámou nesetká. Dítě, které má místo tebe, nejsi Ty, ale narozené jinému otci – v tomto scénáři vůbec neexistuješ. Neexistuje žádná parita. Věci mohly během tvého života dopadnout jinak a změnit tvou cestu; Někdy je dokonce přirozené si přát, aby to udělali; ale pořád bys to zažíval ty. Pro vnějšího pozorovatele by to nikdy nemělo žádný význam, když by sledoval, jak se člověk se jmenuje stejný; ale pro tebe by to znamenalo obrovský rozdíl. Nebo ne; Neexistoval bys, abys to věděl. Ale jsem si jistý, že ty, ten, kdo to čteš, bys to oplakával. To je možná ta nejděsivější možnost ze všech: přemýšlet o tom je jako Život je nádherný, ale jste nuceni sledovat, jak někdo jiný žije váš život. Kdyby byl jeden z mých bratrů počat o vteřinu později a nic jiného se nezměnilo, a já se narodil úplně stejný, nikdy bych to nezjistil. Já, já, bych tam pořád byl. Ale člověk, kterého dnes znám jako jednoho ze svých bratřů, by ve skutečnosti neexistoval. Komunikoval bych s úplně jiným člověkem. A to vše je v podstatě pravda, i když věříte v reinkarnaci. I když věříte, že jedna duše se rodí znovu a znovu, ať už tomu věříte v módu některých starověkých Helénů, nebo po vzoru školy Mahájány—: a ve skutečnosti, zvláště pokud těmto věcem věříte, pak to není náhodné. Do jakého těla se znovu narodíš, kde, kdy a do kterého těla se znovu rodí každá další duše kolem tebe, a které duše, nic z toho není náhodné. Je zcela důsledný. Všechno to spolu souvisí. Možná jste se nenarodili takoví, jakí jste, mohli jste propásnout všechny zážitky, které jste měli, a to jen o sebemenší představitelné rozdíly. A nic jiného se nezmění. Nikdo by to nevěděl. A ty bys prostě zmizel. Přišli byste o všechno. Všichni, které teď miluješ. Samozřejmě, to je smysl buddhismu, ale právě to činí požehnání ještě větším. V podstatě (i když technicky ne vzato) nekonečné množství potenciálů "Ty" zmizelo, každá nanosekunda vedoucí k okamžiku, kdy jsi byl počat a začal existovat. Číslo větší než počet atomů v pozorovatelném vesmíru, vymazávané z potenciálu každou sekundou. A TY existuješ. A ten hrozný úžas, který tato myšlenka vnáší do reality, a obrovská vděčnost za okolnosti, které vedly k Tvé existenci, jsou poněkud strašidelné a zároveň uklidňující.