Lupus 3 lurar bara 600 ljusår bort i stjärnbildens skuggiga djup och tornar upp sig som en kolossal, missbildad orm uthuggen ur rent mörker – en tät mörk nebulosa som slukar stjärnljus i sin väg. Detta hotfulla moln av kallt kosmiskt damm och gas fungerar som ett interstellärt mörkläggningsdraperi, som helt blockerar och sprider bakgrundsstjärnornas sken medan det vaggar dolda protostjärnor i sin iskalla famn. Men under den bläcksvarta slöjan pågår dramatisk skapelse: fickor av material kollapsar under gravitationens obevekliga dragning och tänder födelsen av helt nya stjärnor. När dessa unga solar brinner tillräckligt varma och intensiva, blåser deras våldsamma strålning och kraftfulla stjärnvindar bort den omgivande kokongen av damm och gas – och avslöjar bländande blå stjärnhopar som lyser som fyrar mot en av de närmaste stjärnbarnkammarna i vårt solsystem, erbjuder Lupus 3 astronomer en oöverträffad plats på första parkett till just de processer som sannolikt formade vår egen sol för mer än 4 miljarder år sedan. Det är en levande ögonblicksbild av hur stjärnor – och kanske hela planetsystem – föds ur kaos. Beundra Lupus 3:s kusliga skönhet: en slingrande pelare av skymmande mörker genomborrad av lysande nyfödda stjärnor, fångad i fantastisk detalj av European Southern Observatory. Källa: Europeiska södra observatoriet (ESO)