Луркинг всего в 600 световых годах от нас, в тенистых глубинах созвездия Скорпион, Лупус 3 возвышается как колоссальный, деформированный змей, вырезанный из чистой тьмы — плотная темная туманность, поглощающая звездный свет на своем пути. Этот зловещий облак холодной космической пыли и газа действует как межзвездная занавеска, полностью блокируя и рассеивая свет фоновых звезд, в то время как скрытые протозвезды находятся в его ледяных объятиях. Однако под этой чернильной вуалью происходит драматическое создание: карманы материи коллапсируют под неумолимым притяжением гравитации, зажигая рождения совершенно новых звезд. Как только эти младенцы-солнца разгорятся достаточно горячими и яркими, их свирепая радиация и мощные звездные ветры сдувают окружающий кокон из пыли и газа — открывая ослепительные голубые звездные скопления, которые сверкают как маяки на фоне одного из ближайших звездных детских садов к нашей Солнечной системе. Лупус 3 предлагает астрономам непревзойденное место в первом ряду к самым процессам, которые, вероятно, сформировали наше собственное Солнце более 4 миллиардов лет назад. Это живой снимок того, как звезды — и, возможно, целые планетарные системы — рождаются из хаоса. Взгляните на жуткую красоту Лупус 3: извивающаяся колонна скрывающей тьмы, пронзенная яркими новорожденными звездами, запечатленная в потрясающих деталях Европейской южной обсерватории. Источник: Европейская южная обсерватория (ESO)