Tydligt och precist tal ökar avsevärt den upplevda attraktiviteten hos kvinnors röster, men har liten eller ingen påverkan på mäns röster. Detta är en av de viktigaste insikterna från en studie från 2021 som utforskade röstattraktionskraft. Forskarna spelade in 42 talare (både män och kvinnor) som läste upp texter och bad sedan separata grupper av lyssnare att bedöma hur tilltalande varje röst lät. De fokuserade på en viktig akustisk egenskap som kallas vokalrumsarea, som kvantifierar hur tydligt och brett spridda en talares vokalljud är — i princip ett mått på artikulationsklarhet. Större vokalutrymme indikerar klarare och mer precist tal. För kvinnor var denna klarhet en kraftfull förutsägare: storleken på en kvinnas vokalutrymme stod för upp till 73 % av variationen i hennes röstattraktivitet. Kort sagt, ju klarare och mer artikulerad hon talade, desto mer attraktiv bedömdes hennes röst vara. För män uppstod dock ingen sådan relation. Tydligare artikulation gjorde inte deras röster mer tilltalande. Forskarna föreslår en evolutionär förklaring till denna könsskillnad. Precis, begripligt tal hos kvinnor kan signalera positiva egenskaper som god hälsa, finmotorik eller starka sociala färdigheter – egenskaper som kan ha gynnats vid partnerval genom hela mänsklighetens historia. I kontrast verkar manlig röstattraktionskraft vara mer komplex: vissa teorier föreslår att något grovare eller mindre precist tal stämmer överens med uppfattningar om maskulinitet, medan alltför oklar artikulation kan antyda hälsorisker. Dessa konkurrerande faktorer kan neutralisera varje tydlig koppling mellan artikulation och attraktivitet hos män. I slutändan framhåller studien att även om tydlig kommunikation värderas universellt, är dess roll i att forma röstattraktionskraft mycket mer uttalad – och könsspecifik – än vi kanske tror. [Irons, S. T., & Feinberg, D. R. (2021). "Att undersöka vokal attraktionskraft genom artikulatoriskt arbetsutrymme." The Journal of the Acoustical Society of America, 150(2), 1548–1561]