Imaginează-ți o capodoperă cosmică suspendată pe cerul sudic: NGC 1365, Marea Galaxie Spirală Dungată, un uriaș uluitor care eclipsează Calea Lactee a noastră. Plutind la aproximativ 56 de milioane de ani-lumină distanță în constelația Fornax, acest univers insular colosal se întinde pe o suprafață uimitoare de 200.000 de ani-lumină — aproximativ de două ori diametrul galaxiei noastre natale. Ceea ce diferențiază NGC 1365 este bara sa centrală îndrăzneață și strălucitoare — un râu masiv de stele străvechi și praf învârtit care taie nucleul ca o autostradă gravitațională. Barul ăsta nu stă pur și simplu acolo; Acționează ca un motor neînduplecat, canalizând torente de gaz și praf spre interior pentru a alimenta explozii feroce de naștere stelară în inima galaxiei. Adânc în acel vârtej arzător pândește un monstru: o gaură neagră supermasivă cu o greutate de peste 2 milioane de mase solare (aproximativ jumătate din masa Săgetătorului A* din propria noastră galaxie). Acest titan gravitațional se învârte într-un ritm amețitor—aproape cu viteza luminii—deformând însuși spațiu-timpul în vârtejul său furios. De la distanță, galaxia adoptă o poziție dramatică în formă de Z, cele două brațe spiralate exterioare uriașe care se întind spre nord și spre sud de la capetele barei. Aceste brațe ard cu lumina albastră electrică a nenumărate stele nou-născute, în timp ce portretele recente ale Telescopului Spațial James Webb dezvăluie un secret și mai uimitor: o rețea complicată de filamente prăfuite, cochilii strălucitoare și bule vaste și cavernice sculptate în brațele spiralate. Aceste structuri fantomatice — sculptate de vânturile puternice, radiații și exploziile supernovelor roiurilor tinere de stele — dezvăluie dansul violent și frumos dintre stelele nou-născute și mediul interstelar din jur. NGC 1365 nu este doar o galaxie — este o putere cosmică vie și respirantă, unde gravitația, formarea stelelor și fizica găurilor negre se ciocnesc spectaculos. (Sursa: NASA Science, cu detalii din observațiile recente JWST și date astronomice)