Am făcut aproape imposibil ca familiile tinere să se alăture clasei de mijloc din America. Cu atât mai puțin să economisească bani și să construiască avere. 2300 de dolari pe lună pentru grădiniță. 1800 de dolari pentru ipoteca unei case de început, plus încă 700 de dolari pentru taxa pe proprietate și asigurare. 1000$ pentru plata mașinii, asigurare și benzină. 1000 până la 1500 de dolari pentru alimente, 2000 pentru asigurare de sănătate de bază. 500 de dolari pentru utilități și un telefon mobil. Adunând totul, ești aproape de 10.000 de dolari pe lună, doar pentru lucrurile de bază necesare. După ce plătești taxele federale și de stat, trebuie să înregistrezi 150.000$+ pe an. Și asta doar pentru supraviețuire. Nu include economisirea pentru urgențe, pensie, cheltuieli medicale (amintește-ți, acel plan de asigurare de nivel bronz vine cu o franșiză familială de 10.000 de dolari!), nici taxele de școlarizare pentru facultate. Cu siguranță nu lasă nimic pentru caritate, îmbunătățiri în casă, seri de întâlnire sau o vacanță ocazională. 150.000 de dolari. Un număr pe care obișnuiam să-l considerăm că "a reușit", acum minimul necesar pentru a ne permite scutece de marcă și o mașină care să nu se destrame într-o mică defecțiune. Este de mirare că tinerii amână căsătoria și întemeierea unei familii? De ce centrul politic cade și Gen Z aleargă spre extremele politice, atât stânga, cât și dreapta? Suntem surprinși că frauda de la grădinița Rampart din Minnesota este atât de ofensatoare pentru oameni? Când cetățenii americani plătiți de taxe trebuie să ia acasă un salariu de management mediu doar ca să-și țină luminile aprinse? Sunt de acord să te ridici singur cu cizmele tale. La nivel individual, este un sfat excelent — toți avem responsabilitatea să trăim în limitele posibilităților noastre, să ne asumăm responsabilitatea asupra vieții noastre și să construim viețile pe care le visăm pentru familiile noastre. Nimeni altcineva nu o va face pentru noi, și nici nu ar trebui să ne așteptăm să o facă. Dar, la nivel social, dacă nu facem accesibil pentru oameni—mai ales tineri—să ducă o viață decentă, pur și simplu nu vom reuși. Și nici măcar nu sunt sigur că merităm să facem asta.