Kami telah membuat keluarga muda tidak mungkin bergabung dengan kelas menengah di Amerika. Jangankan untuk menabung dan membangun kekayaan. $2300 per bulan untuk penitipan anak. $1800 untuk hipotek rumah pemula, ditambah $700 lagi untuk pajak properti dan asuransi. $1000 untuk pembayaran mobil, asuransi, dan bensin. $ 1000 hingga $ 1500 untuk bahan makanan, $ 2000 untuk asuransi kesehatan tanpa tulang. $500 untuk utilitas dan ponsel. Tambahkan semuanya, Anda mendekati $10k per bulan, hanya untuk kebutuhan dasar. Setelah membayar pajak federal dan negara bagian, Anda harus mendapatkan $150k+ per tahun. Dan itu hanya untuk bertahan hidup. Itu tidak termasuk menabung untuk keadaan darurat, pensiun, biaya pengobatan (ingat, bahwa paket asuransi tingkat perunggu dilengkapi dengan pengurangan keluarga $10k!), biaya kuliah. Tentu saja tidak menyisakan apa pun untuk amal, perbaikan rumah, kencan malam, atau liburan sesekali. $ 150k. Nomor yang dulu kita anggap telah "berhasil", sekarang minimum untuk membeli popok bermerek dan mobil yang tidak akan berantakan dalam pembengkokan fender kecil. Apakah mengherankan mengapa kaum muda menunda menikah dan memulai keluarga? Mengapa pusat politik jatuh dan Gen Z berlomba untuk ekstrem politik, baik kiri maupun kanan? Apakah kita terkejut bahwa penipuan penitipan anak di Minnesota begitu menyinggung orang-orang? Ketika warga negara Amerika yang membayar pajak harus membawa pulang gaji manajemen menengah hanya untuk menjaga lampu mereka tetap menyala? Saya semua untuk menarik diri Anda dengan bootstrap Anda. Pada tingkat individu, ini adalah nasihat yang bagus—kita semua memiliki tanggung jawab untuk hidup sesuai kemampuan kita, mengambil kepemilikan atas hidup kita, dan membangun kehidupan yang kita impikan untuk keluarga kita. Tidak ada orang lain yang akan melakukannya untuk kita, kita juga tidak boleh mengharapkan mereka melakukannya. Tetapi, pada tingkat masyarakat, jika kita tidak membuatnya terjangkau bagi orang-orang—terutama kaum muda—untuk menjalani kehidupan yang layak, kita tidak akan berhasil. Dan saya tidak yakin kita bahkan pantas melakukannya.