În 1861, U.S. Grant avea 39 de ani, 1,73 m, 135 de livre, era un eșec profesional, un bețiv – și nu avea perspective evidente. Un an mai târziu a comandat armata federală și a câștigat Bătălia de la Shiloh. În 1865 l-a învins pe Robert E. Lee la Appomattox. În 1868 a fost președinte al președintelui. Capul sus mereu.