Năm 1861, U.S. Grant 39 tuổi, cao 5’8’’, nặng 135 lbs, là một người thất bại trong sự nghiệp, nghiện rượu - và không có triển vọng rõ ràng. Một năm sau, ông chỉ huy quân đội liên bang và giành chiến thắng trong Trận Shiloh. Năm 1865, ông đánh bại Robert E. Lee tại Appomattox. Năm 1868, ông trở thành Tổng thống. Luôn giữ tinh thần lạc quan.