Vuonna 1861 U.S. Grant oli 39-vuotias, 5'8'' pitkä ja 135 paunaa, ammatillinen epäonnistuja, juoppo – eikä hänellä ollut ilmeisiä näkymiä. Vuotta myöhemmin hän johti liittovaltion armeijaa ja voitti Shilohin taistelun. Vuonna 1865 hän voitti Robert E. Leen Appomattoxissa. Vuonna 1868 hänestä tuli presidentti. Leuka aina pystyssä.