Marile companii tech tocmai au plătit ~40 de miliarde de dolari în doi ani ca să evite să cumpere ceva. Matematica este absurdă. Google a cheltuit 2,4 miliarde de dolari pe Windsurf pentru a angaja 40 de persoane. Asta înseamnă 60 de milioane de dolari pe cap de locuitor. Microsoft a plătit 650 de milioane de dolari pentru a elimina Inflexiune și a lua 70 de angajați. Amazon a cheltuit 400M+ de dolari pe Covariant pentru trei fondatori și 40 de ingineri. Google a investit 2,7 miliarde de dolari pe Character AI pentru a-l reangaja pe Noam Shazeer, pe care îl lăsaseră să plece în 2021. Acum, Nvidia anunță 20 de miliarde de dolari pentru Groq la doar trei luni după ce a strâns banii la 6,9 miliarde. Fiecare dintre aceste companii a declarat explicit "nu vom achiziționa această companie." Jensen Huang le-a spus literalmente angajaților: "Deși adăugăm angajați talentați în rândurile noastre și licențiem proprietatea intelectuală a Groq, nu vom achiziționa Groq ca companie." Microsoft a spus același lucru despre Inflexion. Google a spus același lucru despre Character AI și Windsurf. Amazon a spus același lucru despre Adept și Covariant. Gimnastica semantică există dintr-un singur motiv: antitrust. Achizițiile tradiționale declanșează cerințele de depunere Hart-Scott-Rodino. Reglementatorii revizuiesc. Concurenții se opun. Tranzacțiile durează între 12 și 18 luni pentru a se încheia. Într-o cursă a înarmărilor pentru AI în care capacitățile modelelor se îmbunătățesc la fiecare 6 luni, acest calendar de reglementare este existențial. Până când se finalizează o tranzacție, tehnologia este deja depășită. Astfel, Big Tech a inventat "acquihire-ul invers". Plătește miliarde pentru a licenția IP, angajează echipa fondatoare, lasă o companie fantomă în urmă cu un nou CEO și o echipă redusă. Google a făcut asta cu Character AI (Noam Shazeer + 30 de cercetători, lăsați în urmă o structură co-op). Microsoft cu Inflexiune (Mustafa Suleyman + 70 de angajați, l-a lăsat pe Sean White ca CEO al nimic). Amazon de două ori cu Adept (David Luan + echipa de cercetare) și Covariant (trei cofondatori + 25% din personal). Acum Nvidia cu Groq (Jonathan Ross + conducere superioară, Simon Edwards moștenește o afacere cloud). O plângere de avertizor de integritate depusă la FTC, DOJ și SEC în ianuarie 2025 a susținut că acordul Amazon-Covariant a fost "structurat deliberat și ilegal" pentru a evita revizuirea antitrust. Plângerea susținea că noul CEO al Covariant le-a spus angajaților că, dacă Amazon ar fi încercat să le cumpere complet, autoritățile de reglementare ar fi anulat-o. Termenii tranzacției ar restricționa, se pare, ce licențe pot vinde Covariant fără a plăti o taxă Amazon. FTC a deschis investigații asupra Microsoft-Inflection și Amazon-Adept. Ambele par să fie într-un impas. Acordul Amazon cu Adept s-a încheiat fără alte acțiuni. Logica expusă: cumpărarea unei companii de două ori (o dată pentru talente, o dată pentru carca) costă acum mai puțin decât așteptarea aprobării autorităților pentru o singură achiziție. Windsurf-ul a fost împărțit în trei în 72 de ore. Google a plătit 2,4 miliarde de dolari pentru conducere și licență. Cogniția a plătit ~250 milioane de dolari pentru ce a rămas. OpenAI a plecat fără nimic după ce Microsoft s-a opus termenilor de proprietate intelectuală. Marile companii tech au găsit o portiță suficient de largă încât să aducă 40 de miliarde de dolari, în timp ce autoritățile dezbat dacă angajarea întregii echipe executive a cuiva și licențierea întregii proprietăți intelectuale contează drept "control".