Las grandes tecnológicas acaban de pagar ~$40 mil millones en dos años para evitar comprar algo. Las matemáticas son absurdas. Google gastó $2.4B en Windsurf para contratar a 40 personas. Eso equivale a $60M por cabeza. Microsoft pagó $650M para desmantelar Inflection y llevarse a 70 empleados. Amazon gastó más de $400M en Covariant para tres fundadores y 40 ingenieros. Google desembolsó $2.7B en Character AI para volver a contratar a Noam Shazeer, a quien habían dejado ir en 2021. Ahora Nvidia anuncia $20B para Groq solo tres meses después de haber recaudado $6.9B. Cada una de estas empresas declaró explícitamente "no estamos adquiriendo esta empresa". Jensen Huang les dijo literalmente a los empleados: "Mientras estamos incorporando empleados talentosos a nuestras filas y licenciando la propiedad intelectual de Groq, no estamos adquiriendo a Groq como empresa". Microsoft dijo lo mismo sobre Inflection. Google dijo lo mismo sobre Character AI y Windsurf. Amazon dijo lo mismo sobre Adept y Covariant. La gimnasia semántica existe por una razón: antimonopolio. Las adquisiciones tradicionales desencadenan requisitos de presentación de Hart-Scott-Rodino. Los reguladores revisan. Los competidores objetan. Los acuerdos tardan de 12 a 18 meses en cerrarse. En una carrera armamentista de IA donde las capacidades de los modelos mejoran cada 6 meses, ese cronograma regulatorio es existencial. Para cuando un acuerdo se aprueba, la tecnología ya está desactualizada. Así que las grandes tecnológicas inventaron el "acquihire inverso". Pagar miles de millones para licenciar propiedad intelectual, contratar al equipo fundador, dejar una empresa fantasma con un nuevo CEO y un equipo reducido. Google lo hizo con Character AI (Noam Shazeer + 30 investigadores, dejaron atrás una estructura cooperativa). Microsoft con Inflection (Mustafa Suleyman + 70 empleados, dejaron a Sean White como CEO de nada). Amazon lo hizo dos veces con Adept (David Luan + equipo de investigación) y Covariant (tres cofundadores + 25% del personal). Ahora Nvidia con Groq (Jonathan Ross + liderazgo senior, Simon Edwards hereda un negocio en la nube). Una denuncia de un informante presentada ante la FTC, DOJ y SEC en enero de 2025 alegó que el acuerdo Amazon-Covariant fue "deliberadamente y ilegalmente estructurado" para eludir la revisión antimonopolio. La denuncia afirmaba que el nuevo CEO de Covariant dijo a los empleados que si Amazon hubiera intentado comprarlos directamente, los reguladores lo habrían bloqueado. Los términos del acuerdo supuestamente restringen qué licencias Covariant puede vender sin pagar a Amazon una tarifa. La FTC abrió investigaciones sobre Microsoft-Inflection y Amazon-Adept. Ambos parecen estar en un punto muerto. El acuerdo de Amazon con Adept se cerró sin más acciones. La lógica expuesta: comprar una empresa dos veces (una vez por talento, otra vez por la cáscara) ahora cuesta menos que esperar la aprobación regulatoria de una sola adquisición. Windsurf se dividió en tres partes en 72 horas. Google pagó $2.4B por liderazgo y licencia. Cognition pagó ~$250M por lo que quedaba. OpenAI se fue con las manos vacías después de que Microsoft objetara los términos de propiedad intelectual. Las grandes tecnológicas encontraron una laguna lo suficientemente amplia como para hacer pasar $40 mil millones mientras los reguladores debaten si contratar a todo el equipo ejecutivo de alguien y licenciar toda su propiedad intelectual cuenta como "control".