Na véspera de Natal passada, foi o Rei da Neve, e não o São Nicolau, quem veio à cidade quando a maior cadeia de restaurantes do mundo, Mixue (pronunciado Me-shway), apresentou as suas duas primeiras localizações em Nova Iorque com um desfile de bonecos de neve capados — o mascote da Mixue — marchando por K-town e Times Square, onde os painéis publicitários brilhavam com o ícone gelado da cadeia e o seu staff em forma de cone de gelado. Embora o Rei da Neve da Mixue seja tão branco e fofinho quanto o Bibendum da Michelin, ele representa outro extremo gastronómico: preços que levam à perda, subcutando a concorrência, que fizeram a franquia de chá e gelado crescer para mais de 50.000 localizações em todo o mundo. Como disse um rapaz que saiu da Mixue de Hell’s Kitchen na semana passada, “Esta é a loja mais barata da China.” O gelado soft serve a $1.19 e a limonada a $2 da Mixue é uma proposta emocionante em 2026, mas apesar da sua popularidade em outros lugares, será que a “acessibilidade” é suficiente em comparação com a espuma de queijo e o leite de ube que todos estão a beber nos outros destinos de chá da cidade? E será que é mesmo bom? Leia mais sobre a visita de Tammie Teclemariam à tão aguardada importação chinesa: