As ‘regras’ da política externa são uma farsa. Estamos sempre sozinhos, no nosso próprio momento - e modelos do passado podem nos desviar. O ‘realismo’, por exemplo, tenta principalmente aplicar as lições de Bismarck ao hoje. Mas não se pode assumir que a China é como a Alemanha, e que irá provocar um conflito com o Ocidente - ou porque Atenas e Esparta tiveram um conflito vagamente familiar. Historicamente, a China tentou ser um hegemão regional, e não invadiu um vizinho desde 1979, quando atacou o Vietnã, conseguiu pouco - e depois se retirou. A longa cultura e história de um lugar é pelo menos tão importante quanto um modelo pensado em uma universidade. Um enorme ponto cego da diplomacia ocidental é seguir esses ‘modelos’ sem conhecimento histórico, social ou mesmo linguístico dos potenciais ‘rivais’. E os esforços tendenciosos para ‘igualar’ esses rivais podem muito bem criar as condições que os modelos preveem. Mas se você tentasse fazer um acordo primeiro - poderia funcionar. Não podemos realmente saber disso nos EUA porque sempre assumimos o pior, provocamos o máximo possível, e então tomamos as reações dos rivais como confirmação das suposições iniciais.