Lee Kuan-yew foi absolutamente implacável quando se tratava de erradicar os dialetos regionais em Singapura. Ele defendeu que o inglês fosse o idioma oficial e viu utilidades em as pessoas terem segundas línguas que permitissem fazer negócios. Mas ele usou muito tempo, esforço e capital político para erradicá-los de Singapura. Mesmo após sua aposentadoria em 2011, quando tentava não se meter, ele conversou com o primeiro-ministro para garantir que programas em dialeto não voltassem à TV singapurense.