Lee Kuan-yew fue absolutamente despiadado a la hora de erradicar los dialectos regionales en Singapur. Impulsó que el inglés fuera el idioma oficial y vio la utilidad de que la gente tuviera segundas lenguas que les permitieran hacer negocios. Pero empleó mucho tiempo, esfuerzo y capital político para erradicarlos de Singapur. Incluso después de su jubilación en 2011, cuando intentaba no entrometerse, habló con el primer ministro para asegurarse de que los programas en dialecto no volvieran a la televisión singapurense.