Lee Kuan-yew a été absolument impitoyable lorsqu'il s'agissait d'éradiquer les dialectes régionaux à Singapour. Il a poussé pour que l'anglais soit la langue officielle et a vu l'utilité pour les gens d'avoir des secondes langues leur permettant de faire des affaires. Mais il a consacré beaucoup de temps, d'efforts et de capital politique pour les éradiquer de Singapour. Même après sa retraite en 2011, lorsqu'il essayait de ne pas s'immiscer, il a parlé au premier ministre pour s'assurer que les programmes en dialecte ne reviennent pas à la télévision singapourienne.