I dag tok jeg igjen en venn som har tilbrakt tiår i kinesisk teknologi og nå gir råd til flere kinesiske robotselskaper, og vi var begge forvirret over hvor langt oppfatninger ligger etter virkeligheten. På reisen denne måneden møtte de en japansk administrerende direktør i et industrielt robotfirma og også lederen for humanoid robotikk i et stort globalt konsulentselskap. Begge sa at kinesiske selskaper bare jobbet med dansende roboter, Unitree-stil. Det var svært liten bevissthet om at, enten det er riktig langsiktig retning eller ikke, er humanoide roboter allerede i storstilt produksjon og opererer på fabrikklinjer i Kina i dag. Faktisk planlegger vi å besøke slike linjer i april, og vi var nær ved å gjøre det forrige uke, men klarte ikke å få det til å fungere logistisk. I tillegg, selv om mesteparten av tiden vår ble brukt på ny energi og produksjon, besøkte vi også noen robotikkselskaper. De var gjennomgående optimistiske på at roboter vil erstatte en betydelig mengde menneskelig arbeidskraft, og i mange fabrikkmiljøer skjer det allerede tydelig. Noen køer var stort sett tomme for folk. Spørsmålet som alltid dukker opp i disse samtalene forresten, er hender. Fingerferdighet. Taktil sansing. Folk utenfor bransjen antar ofte at dette er den vanskeligste delen. Det jeg nå har hørt gjentatte ganger hos ulike selskaper, er at fra et maskinvareperspektiv er dette problemet stort sett løst. Svært følsomme robothender finnes allerede. De kan håndtere skjøre objekter uten å deformere myke materialer, og på noen måter er de allerede overmenneskelige, i stand til å oppdage små endringer i tekstur, temperatur og vekt. Du ser dem overalt i demomodus på messer og utstillinger. Disse systemene er ikke alltid økonomiske ennå, men det er sterk tro på at de snart vil bli kostnadseffektive, på mange flere modeller. Den virkelige flaskehalsen nå er intelligens. Uten den sitter du igjen med en veldig presis maskin som ikke er autonom og ikke kan brukes til generell bruk. Mye av maskinvaren folk forestiller seg for fremtidige humanoide roboter eksisterer allerede. Det som mangler i stor grad, er virkelig forståelse og rask, adaptiv intelligens. Vi går dypere inn i dette neste. Vi samarbeider med Shenzhen Robotics Association og deltar på deres konferanse i april, og vi setter sammen en robotikk-fokusert tur fra 20. til 24. april. Lenke i kommentarfeltet (og også festet til profilen min).