Tänään tapasin ystävääni, joka on työskennellyt vuosikymmeniä Kiinan teknologia-alalla ja neuvoo nyt useita kiinalaisia robotiikkayrityksiä, ja molemmat olimme hämmentyneitä siitä, kuinka paljon havainnot jäävät todellisuudesta jälkeen. Tämän kuun matkoillaan he tapasivat japanilaisen teollisuusrobotiikkayrityksen toimitusjohtajan sekä suuren kansainvälisen konsulttiyrityksen humanoidirobotiikan johtajan. Molemmat sanoivat, että kiinalaiset yritykset työskentelivät vain tanssivien robottien parissa Unitree-tyyliin. Oli hyvin vähän tietoisuutta siitä, että olipa kyseessä oikea pitkän aikavälin suunta tai ei, humanoidirobotit ovat jo mittakaavassa tuotannossa ja toimivat tehtailla Kiinassa tänään. Itse asiassa suunnittelemme vierailevamme tällaisissa linjoissa huhtikuussa ja melkein teimme sitä viime viikolla, mutta emme saaneet sitä toimimaan logistisesti. Lisäksi, vaikka suurin osa ajastamme kului uuteen energiaan ja valmistukseen, vierailimme myös muutamissa robotiikkayrityksissä. He olivat yksiselitteisesti optimistisia siitä, että robotit korvaavat merkittävän määrän ihmistyövoimaa, ja monissa tehdasympäristöissä tämä on jo selvästi tapahtumassa. Jotkut linjat olivat todella enimmäkseen vailla ihmisiä. Kysymys, joka aina nousee esiin näissä keskusteluissa, muuten, ovat kädet. Ketteryys. Tuntoaistiminen. Alan ulkopuolelta tulevat ihmiset yleensä olettavat, että tämä on vaikein osa. Olen nyt kuullut toistuvasti eri yrityksissä, että laitteiston näkökulmasta tämä ongelma on suurelta osin ratkaistu. Erittäin herkät robottikädet ovat jo olemassa. Ne pystyvät käsittelemään herkkiä esineitä muokkaamatta pehmeitä materiaaleja, ja jossain määrin ne ovat jo yli-inhimillisiä, pystyvät havaitsemaan pieniä muutoksia tekstuurissa, lämpötilassa ja painossa. Näet niitä kaikkialla demotilassa messuilla ja näyttelyillä. Nämä järjestelmät eivät ole aina vielä taloudellisia, mutta on vahva luottamus siihen, että ne tulevat pian kustannustehokkaiksi monissa muissa malleissa. Todellinen pullonkaula on nyt älykkyys. Ilman sitä jäljelle jää hyvin tarkka kone, joka ei ole autonominen eikä sitä voi käyttää yleiskäyttöisesti. Suurin osa laitteistosta, jota ihmiset kuvittelevat tuleville humanoidiroboteille, on jo olemassa. Suurelta osin puuttuu todellinen ymmärrys ja nopea, sopeutuva älykkyys. Mennään seuraavaksi syvemmälle. Teemme yhteistyötä Shenzhen Robotics Associationin kanssa ja osallistumme heidän konferenssiinsa huhtikuussa, ja suunnittelemme robotiikkaan keskittyvää matkaa 20.–24. huhtikuuta. Linkki kommentteihin (ja myös kiinnitetty profiiliini).