1776年1月10日、トーマス・ペインは『コモン・センス』という力強いパンフレットを出版し、アメリカのイギリスからの独立を主張しました。 平易で説得力のある言葉で書かれ、安価に売れたこの作品は、数か月で10万部以上を売り上げ、植民地時代のアメリカで最も広く読まれた作品の一つとなりました。ほとんど全員がその主張を読んだか、その主要な考えを知っていたため、世論は決定的に独立へと向かうのに寄与しました。