Dne 10. ledna 1776 Thomas Paine vydal *Common Sense*, silný pamflet prosazující americkou nezávislost na Británii. Napsán jednoduchým, poutavým jazykem a prodávaný levně, oslovil obrovské publikum – během několika měsíců se prodalo přes 100 000 výtisků a stal se jedním z nejčtenějších děl v koloniální Americe. Téměř každý ji buď četl, nebo znal její hlavní myšlenky, což pomohlo rozhodně změnit veřejné mínění směrem k nezávislosti.