アレックス・ホノルドは失敗してはいけない。 フリーソロほど持続的な集中力が必要なものはほとんどありません。もし彼が落ちれば、ほぼ確実に死ぬ。今夜、Netflixで生中継で台北101の超高層ビルを登った時も、まさにその通りでした。 興味深いのは、ホノルドが壁にいるときはあまり考えないことだ。彼は感じる。 「The Way of Excellence」のためにホノルドにインタビューした際、彼は挑戦的な登攀に備える際に「全体の体験がどんな感じか、特定の区間がどんな感じか、さらには個々の動きがどんな感じかを思い描く」と語ってくれました。 彼は、そびえ立つ山(あるいは1,670フィートの超高層ビル)の岩肌に立つとき、考えすぎるとトラブルに巻き込まれることを知っている。だから彼は登る感覚を練習する。 ホノルドだけの問題ではありません。研究によると、何かを学ぶ最良の方法は、正しく、間違ってやったときの感覚を感じることだと示されています。 完璧なゴルフスイング、泳ぎのストローク、走る歩幅、テニスのサーブを感じます。 ピアノの鍵盤やギターの弦の感触を感じます。 絵や歌がちょうど良いときを感じます。 外科医、法廷弁護士、トレーダー、彫刻家、コーチ、教育者たちが皆、同じことを何らかの形で私に語ってくれました。 思考は彼らの行動の重要な一部かもしれませんが、最高の状態のときは感情が中心となり、最高のパフォーマンスへと導きます。 研究もこれを裏付けています。 社会学者のリチャード・セネットは職人研究で知られています。彼は「状況認知」という用語を作り、活動が上達するほど頭で考えることが減り、全身で考え(感じる)ことを表現しました。 「物理的な物を作ることや楽器を演奏することに集中するとき、私たちの集中力は主に自己指向的です」と彼は結論づけました。 状況認知の証拠A: ホノルドが登り坂の最中は、特定のポジションを手探りで行き来し、周囲のコンディションに絶えず適応していきます。(建物のような全く異なる表面をよじ登る際に彼が何をしなければならなかったかは想像するしかありません。) ある程度の習熟度に達すると、あまりにも時間をかけて知的思考をするとパフォーマンスが落ちます。 あなたは自分の行動に親密で没入しながら、前に進む道を感じて感じるときに最も良いパフォーマンスを発揮します。 それが私たちの神経系の進化の過程であり、今日多くの人が経験する調節不全に対する卓越性の追求が強力な解毒剤である理由を説明しています。 気を散らすものを取り除き、集中し、卓越を目指すとき、私たちは自分自身の中に、そして世界の中でしっかりと位置づけることができます。 それは刺激的で美しい感覚です。

フェルナンド・メンドーサは、ほとんどリクルートされなかった2つ星の有望株から、大学の三番手QBへと成長し、ハイズマン賞とカレッジフットボール全米チャンピオンに輝きました。 気にかけることは素晴らしいことです。 自分らしく、最後まで進めてください。 「クリンガー」と呼ばれることを恐れる時代に、メンドーサは心を込めて、魅力的な誠実さでインディアナ・フージャーズの歴史的な逆転を牽引しました。 オハイオ州立大学を破ってビッグ10チャンピオンシップを奪った後、メンドーサは感動的な試合後のインタビューで涙をこらえきれず、解説者は「メンドーサはあのインタビューでハイズマン賞を失ったのか?」とコメントしました。 1週間後、メンドーサはハイズマン賞を受賞しました。そのスピーチの間も泣いていました。 彼はこう言いました。「見過ごされ、過小評価されていると感じているすべての子どもたちに、私があなただったことを知ってほしい。私もそういう子供でした。私もあなたの立場でした。 実際のところ、スターや話題、ランキングは必要ありません。必要なのは規律と心、そしてあなたを信じてくれる人たち、そして自分自身の能力を信じることが必要なのです。」 メンドーサはどれだけ大切に思っていても、カレッジフットボールで最高の選手ではないのかもしれません。おそらく彼がカレッジフットボールで最高の選手であるのは、彼がどれほど大切に思っているかゆえに。 そして、彼が気にかけている姿を見られることを恐れていないことも。 メンドーサは特定の役を演じるために時間やエネルギーを無駄にしなかった。彼は、あまり知られていない脇役から世界最高のカレッジフットボール選手へと成長するために、心拍一拍一拍を必要としていた。 重要なのは、メンドーサのようになれということではありません。他人の目を気にして真似をすることに多くの時間とエネルギーを浪費し、自分自身を受け入れ、それを偉大さのために活かすことを怠っているのです。 素晴らしい人生を送るために必要とする思いやりの多様性は、甘ったるいものでも、結果だけに焦点を当てているわけでもありません。それは、すべてを賭けて全力を尽くすプロセスであり、毎日それを更新しなければなりません。 成功の時も失敗の時も、自分が注いだ努力、見せた勇気、そして成長していく自分を誇りに思えるということです。 フェルナンド・メンドーサは若いアスリート(そして実際にはすべての人)にとって素晴らしいモデルです。 他人の目を気にするのは巨大なブラックホールのようなエネルギーです。多くの人が視野に留まり、自分の可能性を発揮できていないのです。 自分に自信を持ち、全力を尽くすことはスーパーパワーです。 卓越性は最高の表現であり、それは本物らしさの表現です。自分の本質を自分の仕事に注ぎ込むのです。 他人の偉大さのイメージに合わせる必要はありません。 必要なのは努力をすることです。 自分らしくいてください。そして最後までやり遂げてください。

人生で最も過小評価されているスキルの一つは、調子が良くなくても良いパフォーマンスを発揮することです。最適化文化は私たちを脆弱にします。すべてのネガティブな感情を直す必要はありません。毎晩の睡眠が完璧である必要はありません。それでも出勤して仕事を終わらせることができます。