Paul Graham su perché iniziare con un "piccolo, intenso fuoco" sia la chiave per la crescita delle startup "Devi trovare persone che vogliono ciò che stai creando MOLTO. E questo necessariamente sarà un numero ridotto all'inizio. Ma va bene. È così che queste cose gigantesche iniziano... Non devi fare meglio di Apple e Facebook." Apple ha iniziato vendendo solo 500 computer Apple I. Oggi è la più grande azienda del mondo. "Devi sapere chi sono quei primi utenti e come li raggiungerai. Poi ti siederai e farai una festa con quei primi pochi utenti e ti concentrerai interamente su di loro e su come renderli super super felici." Fornisce un altro esempio di una startup in un batch di Y Combinator con un gruppo beta di un solo utente: Sam Altman. Questa startup stava costruendo un nuovo client di posta elettronica mobile e il loro obiettivo era semplicemente rendere felice Sam. Sam usa molto l'email in movimento e conosce tutte le altre opzioni di client di posta elettronica, quindi è sufficientemente esigente. Se riescono a costruire un prodotto che rende felice Sam, è probabile che renderà felici anche molte altre persone. "Una delle cose che diciamo alle startup in questi casi estremi in cui possono rendere felice solo un utente è di comportarsi come un consulente. Comportati come se Sam ti avesse assunto per creare un'app di posta elettronica solo per lui. Tutto ciò che devi fare è rendere felice Sam--può dire 'Sam Altman' in cima allo schermo. Va bene! Purché Sam si senta deluso se smetti di lavorarci. Questo è il test." Fonte video: @twistartups @Jason (2014)

Peter Thiel racconta la storia della fondazione di PayPal "Quando inizi una di queste aziende, di solito non è il caso che tu abbia l'intera idea completamente formata istantaneamente," inizia Thiel. "C'era questo incredibile boom di internet che stava avvenendo nella Silicon Valley alla fine degli anni '90. Sembrava che ci fosse questa frontiera aperta o una corsa all'oro, e una delle cose naturali da considerare era la finanza." A quel tempo, Thiel era molto interessato all'idea di creare nuove forme di denaro. "C'è sempre qualcosa di super misterioso, potente e importante riguardo al denaro," spiega. "E avevamo questa idea generale di fare qualcosa con la sicurezza, il denaro e i pagamenti molto presto nella fondazione dell'azienda. Poi si itera molto su come far uscire l'idea." Thiel continua: "La domanda critica per qualsiasi prodotto internet per i consumatori non è quale sia l'idea, ma 'come ottieni la distribuzione?' C'erano già molte aziende di pagamenti internet che avevano già iniziato e fallito entro il 1998... Avrebbero funzionato se tutti le avessero usate, ma non riuscivi mai a far partire la prima persona. Quindi la sfida era come farlo diventare virale e come far funzionare qualcosa che fosse buono per la prima persona, la decima persona e la centesima persona. Una volta che hai milioni di persone, hai una rete e effetti di rete. Quello era un po' il problema dell'uovo e della gallina che volevamo risolvere." Alla fine il team si imbatte nell'idea di collegare il denaro con l'email: "C'erano già 300 milioni di persone nel 1999 che avevano account email. Quindi se potevi inviare denaro a un indirizzo email... non avevi bisogno che entrambe le controparti di una transazione facessero parte della rete PayPal. Solo il mittente poteva farne parte, e poi il destinatario si sarebbe registrato mentre prelevava denaro. Siamo partiti con le 24 persone nel nostro ufficio, e loro hanno inviato denaro a amici e altre persone. Poi abbiamo dato questi bonus di referral di $10 se riuscivi a far registrare qualcuno, e è cresciuto esponenzialmente. È cresciuto di circa il 7-10% al giorno... Avevamo 1.000 persone a metà novembre del 1999. Entro la fine di dicembre erano 12.000. Entro il 3 febbraio 2000, erano 100.000. Entro metà aprile 2000, erano arrivati a un milione." L'altro componente critico del successo di PayPal è stato iniziare con clienti che avevano un bisogno intenso e un rischio minimo: "Uno dei luoghi naturali in cui è iniziato è stato sul sito d'aste eBay dove avevi transazioni di piccolo importo, magari $40 come importo tipico. Se invii un assegno attraverso il paese, c'è un ritardo di 10 giorni. È lento, e la maggior parte delle persone non è attrezzata per elaborare carte di credito." Thiel riflette su come ci si sentisse a passare da 1.000 utenti a 1 milione in pochi mesi: "[Sembrava che] fossi in prima linea di qualche tipo di cosa rivoluzionaria. È incredibilmente eccitante e incredibilmente spaventoso. Era come 'prenderemo il controllo del mondo' o 'moriremo tutti' e ti muovi tra queste due cose diverse più volte al giorno." La frode era una grande sfida che l'azienda doveva risolvere — soprattutto perché rendere un prodotto difficile da frodare è solitamente in contrasto con renderlo facile da usare. Thiel aveva una prospettiva interessante di operare in una strana zona regolamentare con questa nuova forma di trasferimento di denaro: "Spesso pensavo che fossimo in una corsa tra tecnologia e politica. I politici non ci piacevano, ma se riuscivamo a far diventare la rete PayPal abbastanza grande, avrebbe in qualche modo sopraffatto i regolatori e avrebbero dovuto accettarlo come un fatto compiuto... Uno degli executive di PayPal disse che dovevamo assumere un sacco di avvocati per dirci cosa possiamo o non possiamo fare, e noi dicemmo no, non li assumeremo. Ci diranno solo cosa non possiamo fare. Dobbiamo semplicemente andare avanti e non assumere gli avvocati e farlo." Fonte video: @RubinReport (2018)

Patrick Collison sul pensare con la propria testa: "Nessuno ti insegnerà a pensare con la tua testa. Una grande parte di ciò che le persone intorno a te credono è errato. Interiorizza questo e esercitati a creare la tua visione del mondo. La correlazione tra la tua visione e quella di chi ti circonda non dovrebbe essere troppo forte a meno che tu non pensi di essere stato particolarmente fortunato nelle tue condizioni iniziali."

"Consigli che darei al mio io passato" di Patrick Collison

Il fondatore di Citadel, Ken Griffin: “Ogni CEO è un venditore” Quando il fondatore di Citadel, Ken Griffin, stava iniziando, il suo mentore gli offrì qualsiasi cosa volesse dal suo ufficio. Ken prese una targa da $10 appesa al muro che diceva: “Se dobbiamo tutti mangiare, qualcuno deve vendere.” Ken spiega perché: “Questa è la storia di essere un imprenditore… Ogni CEO è un venditore. Devono vendere una società di venture capital. Devono vendere un cliente. Devono vendere un dipendente… Stai sempre vendendo. E se non ti piace vendere, ecco il mio consiglio: superalo! Non avevo alcun interesse a vendere quando avevo 20 anni.” Ken ricorda di aver viaggiato in Svizzera per raccogliere capitali per Citadel nei primi giorni e quanto fossero demoralizzanti i suoi due incontri programmati. La prima persona pensava di incontrare un'altra persona che aveva anche il cognome Griffin e se ne andò subito. La seconda persona disse a Ken: “È così triste che un giovane così brillante abbia scelto la carriera sbagliata.” Ken riflette: “Devi solo affrontare questi momenti.” Oggi Citadel è considerato uno dei fondi hedge più di successo della storia, avendo generato ~$74 miliardi in guadagni netti dalla sua creazione. Fonte video: @YaleSOM (2023)

Max Levchin sulla leadership: "La skill più importante di un leader è far sì che le persone diano il massimo... In PayPal, ricordo di essere sempre rimasto colpito dalla capacità del mio co-fondatore, Peter Thiel, di estrarre risultati straordinari da persone che spesso venivano scartate da altri come "troppo difficili da gestire" o "troppo strane", concentrandosi molto rapidamente sulle loro abilità uniche e mettendole in situazioni dove quella stessa abilità avesse il massimo impatto."

"L'abilità più importante di un leader" di @mlevchin

Jeff Bezos su come costruire una strategia aziendale “Ricevo molto frequentemente la domanda: ‘Cosa cambierà nei prossimi 10 anni?’ E questa è una domanda interessante… Ma quasi mai ricevo la domanda: ‘Cosa non cambierà nei prossimi 10 anni?’ E vi sottopongo che quella seconda domanda è in realtà la più importante delle due.” Jeff sostiene: “Puoi costruire una strategia aziendale attorno alle cose che sono stabili nel tempo. Nella nostra attività di vendita al dettaglio, sappiamo che i clienti vogliono prezzi bassi, e so che questo sarà vero anche tra 10 anni. Vogliono una consegna veloce. Vogliono una vasta selezione. È impossibile immaginare un futuro tra 10 anni in cui un cliente si avvicina e dice: ‘Jeff, amo Amazon, vorrei solo che i prezzi fossero un po' più alti.’ Oppure, ‘Amo Amazon, vorrei solo che tu consegnassi un po' più lentamente.’ Impossibile. E quindi sappiamo che l'energia che mettiamo in queste cose oggi continuerà a dare frutti per i nostri clienti tra 10 anni.” Dà AWS come altro esempio. È impossibile immaginare i clienti di AWS che chiedono un servizio meno affidabile o più costoso. “Quando hai qualcosa che sai essere vero, anche nel lungo termine, puoi permetterti di mettere molta energia in esso… Le grandi idee nel business sono spesso molto ovvie, ma è molto difficile mantenere una ferma presa sull'ovvio in ogni momento. Ma se riesci a farlo e continuare a far girare quegli ingranaggi e mettere energia in quelle cose, nel tempo, costruisci un servizio migliore per i tuoi clienti su ciò che conta davvero per loro.” Fonte video: @awscloud (2012)

Recentemente ho iniziato a usare @perchdotapp e ne sono assolutamente entusiasta. È uno spazio pulito e organizzato che raccoglie tutti i blog e le newsletter di fondatori, autori, ecc. e la parte migliore è che possiamo ascoltarli mentre siamo in movimento. Se sei un lettore, ti consiglio vivamente di dare un'occhiata a @perchdotapp.

Ho iniziato a usare @perchdotapp nella mia routine quotidiana per rimanere aggiornato con blog e newsletter. L'interfaccia è fluida e il testo in voce è solido. @mikemcg0 aveva ragione — è come Spotify per la lettura. Sono grato che qualcuno l'abbia finalmente costruito.