Phoebe Memorial, satu-satunya rumah sakit di Albany, GA, didirikan atas gagasan bahwa semua pasien dirawat, terlepas dari kemampuan mereka untuk membayar. Jadi mengapa beberapa penghuni - termasuk banyak staf rumah sakit - beralih ke klinik gratis untuk perawatan? BENANG 🧵

Tingkat tidak diasuransikan di Albany dua kali lipat rata-rata nasional, meskipun Phoebe adalah pemberi kerja terbesar di wilayah itu. Banyak karyawannya di Albany bekerja di pekerjaan bergaji lebih rendah seperti phlebotomis, petugas dan juru masak.

Selama kunjungan ke Samaritan pada tahun 2020, Ginger Thompson dari ProPublica bertemu dengan seorang penjaga lapangan Phoebe yang mengatakan dia baru-baru ini pergi ke UGD. Setelah menunggu 10 jam dan pemeriksaan 10 menit, dia mengatakan dia keluar dengan resep antibiotik dan daftar dokter gigi. "Aku membuangnya."

Dengan gajinya yang $ 9 per jam, katanya, dia tidak mampu membeli asuransi, dan tanpa asuransi, dia tidak mampu membeli antibiotik atau dokter gigi. Salah satu rekannya mengarahkannya ke Samaritan untuk melihat apakah mereka dapat merujuknya ke dokter gigi yang dapat merawatnya secara gratis.

Kasusnya bukanlah anomali. "Mereka semua mengenal kami di sana," kata Nedra Fortson, praktisi perawat yang mengelola klinik. "Pekerja kafetaria mereka, petugas kebersihan mereka, petugas mereka, asisten perawat mereka dan sebagainya."

Kami berbicara dengan perawat Phoebe saat ini dan mantan tentang kesulitan mereka dengan asuransi dan mendapatkan perawatan. Seorang mantan manajer keperawatan senior mengatakan anaknya harus pulang 3 jam dari perguruan tinggi untuk ujian rutin karena rencana kesehatan Phoebe tidak mencakup layanan tersebut di tempat lain.

Seorang pengawas perawat ICU dengan alergi serius mengatakan dia mendapatkan EpiPens dari seorang perawat sekolah, yang akan memberinya tambahan yang dia miliki setiap bulan. Dia dan istrinya juga melihat vasektomi tetapi memutuskan bahwa copay di muka $ 900 dapat "membelikan kami banyak kondom."

"Orang-orang berpikir bahwa jika Anda bekerja di perawatan kesehatan, Anda mendapatkan tunjangan yang baik," kata mantan perawat Phoebe lainnya, yang asuransinya untuk keluarganya yang terdiri dari 4 orang dilengkapi dengan pengurangan $ 5.000. "Milikku mengerikan."

Seorang juru bicara Phoebe mengatakan pihaknya menawarkan asuransi kesehatan dengan pengurangan tinggi "bagi mereka yang ingin meminimalkan premi" serta rencana pembayaran bersama. Tahun ini, tambahnya, Phoebe membayar 87% dari biaya premi asuransi kesehatan karyawan.

Ditanya tentang penjaga tanah yang beralih ke Samaritan karena dia tidak mampu membayar asuransi, CEO Phoebe Scott Steiner mengatakan kepada ProPublica bahwa dia bermasalah, tetapi melukisnya sebagai bukan dakwaan terhadap Phoebe dan sebaliknya sebagai "bagian dari kehancuran secara umum dari sistem perawatan kesehatan."

"Meskipun saya pikir kami adalah jaring pengaman - kami adalah rumah sakit penting bagi puluhan ribu orang per tahun - jaring masih memiliki bukaan," kata Steiner, menambahkan, "Saya tidak berpikir sistem perawatan kesehatan di Amerika Serikat disiapkan untuk membantunya."

Setelah analisis menunjukkan Phoebe tidak menghabiskan bagian besar dari pendapatannya untuk perawatan gratis dan bersubsidi seperti rekan-rekannya, Steiner memperluas kumpulan orang yang memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan. Staf juga meningkatkan upaya untuk membuat lebih banyak pasien mengajukan perawatan.

Namun bagian pendapatan yang dibelanjakan Phoebe masih belum setinggi semua rekan-rekannya. Steiner mengatakan dia tidak mengukur kontribusi rumah sakit sepenuhnya pada dolar yang dibelanjakan: "Saya ingin melakukan program yang paling berdampak. Saya ingin memengaruhi kehidupan paling banyak."