De nombreuses personnes abusives ou narcissiques s'engagent dans une sorte de "rebranding préemptif" de leurs traits nuisibles. En reconnaissant leurs comportements négatifs et en les présentant avec humour, fierté ou comme une forme de droiture, elles désarment les autres qui pourraient autrement remettre en question ou contester leurs actions. Cela peut créer un faux récit selon lequel leur comportement abusif est intentionnel, contrôlé ou même justifié—presque comme dire : "Je sais que je suis mauvais, et je l'accepte, donc tu ne peux pas me critiquer." Cette stratégie repose souvent sur la manipulation des perceptions des gens. En présentant leur abus comme un trait de personnalité excentrique ou un insigne d'honneur, elles encouragent les autres à le considérer comme inoffensif ou même admirable.