Esto es ENORME: los científicos por fin tienen una herramienta para descifrar la conciencia humana. Los investigadores del MIT han delineado oficialmente una hoja de ruta para la primera verdadera indagación causal de la conciencia humana. Tras décadas simplemente observando el funcionamiento del cerebro, los científicos podrían finalmente ser capaces de interactuar con los circuitos que generan la experiencia consciente. La tecnología detrás de este cambio es la ecografía enfocada transcraneal (tFUS). En lugar de registrar pasivamente señales como EEG o fMRI, la tFUS utiliza pulsos acústicos de baja intensidad para tocar regiones cerebrales específicas con precisión milimétrica, completamente no invasiva. En el nuevo documento de la hoja de ruta, el equipo explica por qué esto es un cambio radical: > tFUS puede alcanzar objetivos profundos como el tálamo y la corteza cingulada sin cirugía, algo que las herramientas antiguas no podían hacer. > Modulando estos circuitos de forma segura, los investigadores pueden finalmente probar qué áreas generan percepción consciente en lugar de simplemente iluminarse durante ella. > Los pulsos sonoros operan en el rango de baja intensidad de ~500 kHz, evitando el calentamiento de los tejidos y haciendo que la técnica sea adecuada para voluntarios sanos. La hoja de ruta llama a tFUS el "eslabón perdido" para identificar el verdadero sustrato neural de la experiencia consciente, desde cómo vemos el color, hasta cómo sentimos el dolor, hasta la sensación de ser un "yo". La obra marca un cambio de adivinar cómo funciona la conciencia a poder finalmente ponerla a prueba directamente.