Это ОГРОМНО: Ученые наконец-то получили инструмент для изучения человеческого сознания. Исследователи MIT официально изложили дорожную карту для первого реального причинного исследования человеческого сознания. После десятилетий наблюдений за работой мозга ученые, возможно, наконец смогут взаимодействовать с цепями, которые генерируют сознательный опыт. Технология, стоящая за этим сдвигом, — это трансчерепная сфокусированная ультразвуковая терапия (tFUS). Вместо того чтобы пассивно записывать сигналы, как ЭЭГ или фМРТ, tFUS использует акустические импульсы низкой интенсивности, чтобы воздействовать на определенные области мозга с миллиметровой точностью, полностью неинвазивно. В новой статье о дорожной карте команда объясняет, почему это так меняет правила игры: > tFUS может достигать глубоких целей, таких как таламус и поясная кора, без хирургического вмешательства, чего не могли сделать более старые инструменты. > Безопасно модулируя эти цепи, исследователи наконец могут проверить, какие области генерируют сознательное восприятие, а не просто активируются во время него. > Звуковые импульсы работают в диапазоне ~500 кГц низкой интенсивности, избегая нагрева тканей и делая технику подходящей для здоровых добровольцев. Дорожная карта называет tFUS «пропущенной связью» для определения истинного нейронного субстрата сознательного опыта — от того, как мы видим цвет, до того, как мы чувствуем боль, до ощущения «я». Эта работа знаменует собой переход от предположений о том, как работает сознание, к возможности наконец тестировать его напрямую.