La vacuna contra la COVID casi duplicó la supervivencia en algunos pacientes con cáncer avanzado. Un reciente estudio observacional sugiere que recibir una vacuna de ARNm contra la COVID-19 poco después de comenzar la inmunoterapia puede aumentar sustancialmente la supervivencia en pacientes con ciertos cánceres avanzados. Investigadores de la Universidad de Florida y del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas analizaron registros de más de 1,000 pacientes tratados en MD Anderson entre 2019 y 2023 por cáncer de pulmón no microcítico (NSCLC) avanzado (Etapa 3/4) o melanoma metastásico, todos recibiendo inhibidores de puntos de control inmunitarios. Entre aquellos que recibieron una vacuna de ARNm contra la COVID-19 (como Pfizer o Moderna) dentro de los 100 días posteriores al inicio de la inmunoterapia, los resultados fueron notablemente mejores en comparación con los pacientes no vacunados. Para el NSCLC, la supervivencia global media casi se duplicó, pasando de 20.6 meses en pacientes no vacunados a 37.3 meses en los vacunados. En el melanoma metastásico, la supervivencia media mejoró de 26.7 meses a un estimado de 30 a 40 meses (con algunos pacientes vacunados aún vivos en el corte de datos, lo que indica que el beneficio puede ser incluso mayor). Las tasas de supervivencia a tres años también fueron significativamente más altas (por ejemplo, aproximadamente el doble en los grupos de NSCLC). No se observaron ganancias de supervivencia comparables en pacientes que recibieron vacunas no de ARNm (por ejemplo, para la influenza o la neumonía), lo que apunta a un posible papel único para la tecnología de ARNm. Los resultados se alinean con más de una década de investigación preclínica liderada por UF sobre plataformas de ARNm con nanopartículas lipídicas, que pueden estimular ampliamente el sistema inmunológico en lugar de dirigirse a antígenos tumorales específicos. En modelos de ratón, combinar inhibidores de puntos de control con una vacuna de ARNm que codifica la proteína de pico del SARS-CoV-2 convirtió tumores "fríos" (inmunológicamente resistentes) en tumores responsivos, ralentizando o deteniendo su crecimiento. Los investigadores proponen que la vacuna desencadena un "flare" inmunológico no específico, redirigiendo y activando células inmunitarias del microambiente tumoral supresor a los ganglios linfáticos, fomentando un ataque antitumoral más fuerte. Si bien prometedores y robustos en factores como el fabricante de la vacuna, el conteo de dosis y el tiempo, los hallazgos son retrospectivos y observacionales, aún no probados como causales. Se está desarrollando un ensayo aleatorizado prospectivo para confirmar el efecto. Si se valida, esto podría allanar el camino para estrategias de ARNm de bajo costo y listas para usar para mejorar la inmunoterapia en varios cánceres. [Grippin AJ, Marconi C, Copling S, et al. "Las vacunas de ARNm contra el SARS-CoV-2 sensibilizan los tumores a la inhibición de puntos de control inmunitarios." Nature (2025). Publicado en línea el 22 de octubre de 2025, DOI: 10.1038/s41586-025-09655-y]