A vacina COVID quase duplicou a sobrevivência em alguns pacientes com câncer avançado. Um recente estudo observacional sugere que receber uma vacina COVID-19 de mRNA logo após iniciar a imunoterapia pode aumentar substancialmente a sobrevivência em pacientes com certos cânceres avançados. Pesquisadores da Universidade da Flórida e do Centro de Câncer MD Anderson da Universidade do Texas analisaram registros de mais de 1.000 pacientes tratados no MD Anderson entre 2019 e 2023 para câncer de pulmão não pequenas células (NSCLC) avançado (Estágio 3/4) ou melanoma metastático, todos recebendo inibidores de pontos de verificação imunológicos. Entre aqueles que receberam uma vacina COVID-19 de mRNA (como Pfizer ou Moderna) dentro de 100 dias após iniciar a imunoterapia, os resultados foram marcadamente melhores em comparação com pacientes não vacinados. Para NSCLC, a sobrevivência geral mediana quase dobrou—de 20,6 meses em pacientes não vacinados para 37,3 meses em vacinados. No melanoma metastático, a sobrevivência mediana melhorou de 26,7 meses para uma estimativa de 30–40 meses (com alguns pacientes vacinados ainda vivos no corte de dados, indicando que o benefício pode ser ainda maior). As taxas de sobrevivência em três anos também foram significativamente mais altas (por exemplo, aproximadamente dobrando em coortes de NSCLC). Nenhum ganho de sobrevivência comparável foi observado em pacientes que receberam vacinas não de mRNA (por exemplo, para influenza ou pneumonia), apontando para um potencial papel único da tecnologia de mRNA. Os resultados estão alinhados com mais de uma década de pesquisa pré-clínica liderada pela UF sobre plataformas de nanopartículas lipídicas–mRNA, que podem estimular amplamente o sistema imunológico em vez de direcionar antígenos tumorais específicos. Em modelos de camundongos, a combinação de inibidores de pontos de verificação com uma vacina de mRNA codificando a proteína spike do SARS-CoV-2 tornou tumores "frios" (imunologicamente resistentes) responsivos, desacelerando ou interrompendo o crescimento. Os pesquisadores propõem que a vacina desencadeia uma "explosão" imunológica não específica—redirecionando e ativando células imunológicas do microambiente tumoral supressor para os linfonodos, promovendo um ataque antitumoral mais forte. Embora promissores e robustos em fatores como fabricante da vacina, contagem de doses e tempo, os achados são retrospectivos e observacionais—não ainda comprovados como causais. Um ensaio randomizado prospectivo está em desenvolvimento para confirmar o efeito. Se validado, isso pode abrir caminho para estratégias de mRNA de baixo custo e prontamente disponíveis para melhorar a imunoterapia em vários cânceres. [Grippin AJ, Marconi C, Copling S, et al. "As vacinas de mRNA SARS-CoV-2 sensibilizam tumores para bloqueio de pontos de verificação imunológicos." Nature (2025). Publicado online em 22 de outubro de 2025, DOI: 10.1038/s41586-025-09655-y]