NGC 976是一颗位于白羊座、距离我们约1.5亿光年的螺旋星系，在这张图像中显得宁静，但它曾经经历过一次剧烈的超新星爆发。 （这样的爆炸可以短暂地超越整个星系的亮度） （图片来源：ESA/Hubble & NASA, D. Jones, A. Riess等）

在我们宇宙邻域的阴暗边缘，一个名为狮子座I的小型矮星系——一个距离银河系约82万光年的微弱卫星——以其核心的重磅秘密震惊了天文学家。这个微小的球状星系，质量大约是我们自己的30倍小得多，内部藏有一个中央黑洞，其引力几乎与统治银河心脏的超大质量黑洞人马座A*（约400万太阳质量）相当。这个发现最早由玛丽亚·何塞·布斯塔曼特-罗塞尔及其同事在2021年报道，来源于对麦克唐纳天文台2.7米哈兰·J·史密斯望远镜上VIRUS-W光谱仪精确跟踪恒星速度的研究。将这些轨道速度输入复杂的超级计算机模型后，揭示出一种质量分布，要求有一个重大的中央黑洞，同时在星系的最内层区域几乎没有暗物质。这与长期以来的假设相悖：像狮子座I这样的矮星系被认为是暗物质实验室，几乎没有黑洞。相反，这个超大质量的怪物（在最初的分析中估计约300万太阳质量）主导了系统的引力，挑战了我们对黑洞和星系如何成长的所有认知，暗示了奇特的形成路径——也许是早期宇宙中的直接坍缩或古老的合并——并为未来的引力波探测器如LISA捕捉到的黑洞合并开辟了全新的可能性。（注意：2024年的重新分析质疑了最初的超大质量黑洞的说法，认为如果存在的话，这个黑洞可能更小，最多是中等质量（约10⁵太阳质量上限），尽管这一争论使得谜团依然存在，且其影响令人兴奋。）原始论文： 玛丽亚·何塞·布斯塔曼特-罗塞尔等，“狮子座I矮球状星系中的暗物质和中央黑洞质量的动力学分析”，《天体物理学杂志》。

物理学家们正在热议一个令人振奋的可能性：我们可能在有生之年目睹一个黑洞字面上爆炸——这可能颠覆我们对宇宙的所有认知。来自马萨诸塞大学阿默斯特分校的一个团队对原始黑洞（PBHs）进行了深入研究——这些微小的古老遗迹被理论认为是在大爆炸后混乱的最初几分之一秒内形成的，距今约138亿年。他们的新观点是？如果这些PBHs携带微小的“暗电荷”（在一个巧妙的“暗量子电动力学玩具模型”中建模，涉及一个暗光子和一个重暗电子），它们可能会暂时稳定。这使得它们的蒸发延迟到足够长的时间，以至于许多黑洞能够存活到今天——只是在经历了戏剧性的事件后。斯蒂芬·霍金曾著名地预测，黑洞并不是完全黑暗的：它们通过霍金辐射缓慢泄漏能量。较小的黑洞在缩小时加热得更快，释放出越来越多的粒子，形成失控的连锁反应。最终结果？一个突然的、超强烈的闪光——在伽马射线中比超新星更亮——只持续片刻。标准模型认为这样的爆炸将是极其罕见的（也许在我们可观测的区域每10万年才发生一次）。但这个新情景颠覆了这一说法：爆炸平均每10年可能发生一次。研究人员计算出在未来十年内，我们有超过90%的机会通过现有的地面和太空望远镜捕捉到一次伽马射线爆炸。无需昂贵的新硬件——只需锐利的眼睛注视天空。如果我们发现了它： 首次直接证明原始黑洞的存在。 首次直接确认霍金辐射的实际作用。 一次性“粒子普查”：爆炸将喷出所有想象中的基本粒子——已知的（夸克、电子、希格斯）以及潜在的暗物质候选者和隐藏在阴影中的其他未知物。 这就像宇宙给我们提供了一份现实本身的完整成分清单。这篇论文刚刚在《物理评论快报》中发布（2025年9月）：Michael J. Baker等人，“我们能在不久的将来观察到爆炸的黑洞吗？”《物理评论快报》135, 111002 (2025)。准备好——宇宙可能会比我们想象的更早上演终极烟火秀。