Stell dir vor: Du verlierst in einem einzigen Toilettenbesuch 30–33% deines Körpergewichts. Für das Dreifingerfaultier ist das genau das, was passiert – und es ist nicht nur unpraktisch; es ist eine gefährliche, lebenswichtige Reise. Diese langsam bewegenden Baumwohner verbringen fast ihr ganzes Leben hoch in den Bäumen und berühren selten den Boden. Doch alle sieben Tage unternehmen sie einen gefährlichen Abstieg zum Waldboden, um zu kacken. Auf festem Boden machen sie mit ihren langen, gebogenen Krallen und spezialisierten Gliedmaßen eine unbeholfene und langsame Figur – leichte Ziele für Raubtiere wie Jaguare, Pumas und Harpyien. Einmal dort angekommen, gräbt das Faultier sorgfältig ein kleines "Toilettenloch" an der Basis seines Lieblingsbaums – ein ritualisiertes Verhalten, das Wissenschaftler immer noch rätseln lässt. Dann kommt die massive Entlastung: Eine einzige Stuhlentleerung kann bis zu einem Drittel der gesamten Körpermasse des Faultiers wiegen – das entspricht einem 150-Pfund schweren Menschen, der plötzlich 40–50 Pfund auf einmal verliert. Warum ein solches Risiko eingehen, anstatt den Abfall einfach von den Ästen fallen zu lassen wie viele andere Baumwohner? Die führende Theorie beinhaltet eine faszinierende symbiotische Beziehung: Faultiere beherbergen ein einzigartiges Ökosystem von Motten in ihrem dichten Fell. Diese Motten helfen, das Algenwachstum auf dem Fell des Faultiers zu düngen – ein wichtiger Teil ihrer energiearmen, blattbasierten Ernährung. Der wöchentliche Bodenbesuch könnte helfen, diesen empfindlichen Zyklus aufrechtzuerhalten. Was auch immer der evolutionäre Grund sein mag, dieses extreme Toilettenritual sticht als eines der dramatischsten und gefährlichsten Verdauungsverhalten im Tierreich hervor. [Pauli, J. N., Mendoza, J. E., Steffan, S. A., Carey, C. C., Weimer, P. J., & Peery, M. Z. (2014). Ein Syndrom des Mutualismus verstärkt den Lebensstil eines Faultiers. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences]