Hãy tưởng tượng điều này: giảm tới 30–33% trọng lượng cơ thể của bạn chỉ trong một lần đi vệ sinh. Đối với con lười ba ngón, đó chính xác là những gì xảy ra — và không chỉ là bất tiện; đó là một hành trình đầy rủi ro, sống còn. Những cư dân chậm chạp của tán cây này dành hầu hết cuộc đời của chúng trên cao trong những cái cây, hiếm khi chạm đất. Tuy nhiên, mỗi bảy ngày, chúng thực hiện một cuộc xuống dốc nguy hiểm đến mặt đất để đi vệ sinh. Trên mặt đất, những chiếc móng vuốt dài, cong và các chi chuyên biệt của chúng khiến chúng trở nên vụng về và chậm chạp — là mục tiêu dễ dàng cho những kẻ săn mồi như báo đốm, báo puma và đại bàng harpy. Khi đến nơi, con lười cẩn thận đào một "lỗ vệ sinh" nhỏ ở gốc cây yêu thích của nó — một hành vi có tính nghi thức mà vẫn khiến các nhà khoa học bối rối. Sau đó là sự giải phóng khổng lồ: một lần đi vệ sinh có thể nặng tới một phần ba khối lượng cơ thể của con lười — tương đương với một người nặng 150 pound đột ngột giảm 40–50 pound chỉ trong một lần. Tại sao lại mạo hiểm như vậy thay vì đơn giản để chất thải rơi từ các nhánh như nhiều cư dân cây khác? Lý thuyết hàng đầu liên quan đến một mối quan hệ cộng sinh thú vị: những con lười chứa một hệ sinh thái độc đáo của những con bướm đêm trong bộ lông dày của chúng. Những con bướm này giúp phân bón cho tảo phát triển trên bộ lông của con lười — một phần quan trọng trong chế độ ăn uống dựa trên lá ít năng lượng của chúng. Chuyến đi xuống đất hàng tuần có thể giúp duy trì chu trình tinh tế này. Dù lý do tiến hóa là gì, nghi thức đi vệ sinh cực đoan này nổi bật như một trong những hành vi tiêu hóa kịch tính và nguy hiểm nhất trong vương quốc động vật. [Pauli, J. N., Mendoza, J. E., Steffan, S. A., Carey, C. C., Weimer, P. J., & Peery, M. Z. (2014). Một hội chứng của sự tương hỗ củng cố lối sống của một con lười. Tạp chí Proceedings of the Royal Society B: Khoa học Sinh học]