Japanische Wissenschaftler haben einen Weg entdeckt, um Strom zu erzeugen, indem sie Salzwasser und Süßwasser mischen. Im August 2025 nahm eine Anlage, die die Energie aus der Mischung von Salzwasser und Süßwasser nutzt, bekannt als "blaue Energie", ihren Betrieb in Fukuoka, Japan, auf. Während Japan führend in der Weiterentwicklung dieser Technologie ist, ist das zugrunde liegende wissenschaftliche Prinzip ein langjähriges Konzept, das Osmose nutzt, um Energie zu erzeugen. Konkret handelt es sich bei dem Prozess um eine Art von druckverzögerter Osmose (PRO). Dabei werden folgende Schritte durchgeführt: Eine spezielle semipermeable Membran wird verwendet, um zwei Wasserströme mit unterschiedlichen Salzkonzentrationen zu trennen. Auf der einen Seite wird konzentriertes Salzwasser verwendet, das durch die Verwendung von Abfallsole aus einer nahegelegenen Entsalzungsanlage noch salziger gemacht wird. Auf der anderen Seite wird behandeltes Abwasser mit einer niedrigen Salzkonzentration verwendet. Im Gegensatz zu Solar- oder Windenergie funktioniert diese Methode kontinuierlich, Tag und Nacht, unabhängig von den Wetterbedingungen. Forscher schätzen, dass sie, wenn sie global an Flussmündungen umgesetzt wird, bis zu 15 % des weltweiten Energiebedarfs decken könnte – ein erstaunliches Potenzial für saubere, nachhaltige Energie.