Gli scienziati giapponesi hanno scoperto un modo per generare elettricità mescolando acqua salata e acqua dolce. Nell'agosto 2025, una struttura che sfrutta l'energia della miscelazione di acqua salata e acqua dolce, nota come "energia blu", ha iniziato le operazioni a Fukuoka, in Giappone. Mentre il Giappone è un leader nell'avanzamento di questa tecnologia, il principio scientifico sottostante è un concetto di lunga data che utilizza l'osmosi per generare energia. In particolare, il processo è un tipo di osmosi a pressione ridotta (PRO). Comporta i seguenti passaggi: viene utilizzata una speciale membrana semipermeabile per separare due flussi d'acqua con diverse concentrazioni di sale. Un lato utilizza acqua di mare concentrata, che viene resa ancora più salata utilizzando la salamoia di scarto di un impianto di dissalazione vicino. L'altro lato utilizza acque reflue trattate con una bassa concentrazione di sale. A differenza dell'energia solare o eolica, questo metodo funziona continuamente, giorno e notte, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche. I ricercatori stimano che, se implementato a livello globale alle foci dei fiumi, potrebbe fornire fino al 15% del fabbisogno energetico mondiale — un potenziale straordinario per un'energia pulita e sostenibile.