Nützlicher Kontext für einige dieser historischen quantitativen Forschungen zur Staatskapazität. Kontext und das Bewusstsein darüber, was man misst, sind wichtig. Ogilvie behauptet, dass viele der verwendeten Variablen—z. B. Einnahmen—fehlerhaft sind und ein Fokus auf Ausgaben besser wäre, auch wenn es herausfordernder ist.