Hyödyllinen konteksti osalle tätä historiallista kvantitatiivista tutkimusta valtion kapasiteetista. Konteksti ja tietoisuus siitä, mitä mittaat, ovat tärkeitä. Ogilvie väittää, että monet riippuvuuteen perustuvat muuttujat – esimerkiksi tulot – ovat puutteellisia ja keskittyminen menoihin olisi parempi, vaikkakin haastavampaa.