Jedním z největších varovných signálů pro mě, když mi někdo nabídne, je, když podnikatel mluví o tom, jak on (nebo my) vyděláme peníze. Nebo mluví o východech. Nebo mluví o tom, že konkurent má hodnotu 1 miliardy dolarů. Na tom nezáleží. Startup je mise. Skvělý podnikatel je misionář. Ne žoldák. Velká ironie podnikání: Podnikatelé, kteří přijdou a řeknou, že vydělají všem peníze, to neudělají. Lidé, kteří říkají, že budou malovat svět, jaký tu ještě nebyl, jsou často ti, kdo vydělávají jmění. Když podnikatelé opouštějí své pohodlné práce na Facebooku nebo Googlu, někteří z nich se nemohou přestat ohlížet zpět. To je pro mě špatné znamení. Pokud podnikatel někdy řekne, že bych mohl v Googlu $XYZ vydělávat, mám obavy, že má jednu nohu uvnitř a druhou venku a jako zakladatel to neuspěje. Totéž platí pro zakladatele, kteří budují firmu kvůli životopisu, ne kvůli misi. Přišel příliv absolventů MBA z Ivy League, kteří věří, že založení firmy financované rizikovým kapitálem je dalším logickým kariérním krokem. Raději investuji do někoho, kdo našel problém a věří celým svým bytím, a hluboko v kostech ví, že je to on, kdo je předurčen najít řešení.

Za upřímnost je důležitá cena. Největší ekonomiky dneška jsou ty nejpoctivější. Singapur před Lee Kwan Yewem měl kulturu nepoctivosti a krádeží a jejich země patřila k nejchudším na světě. Dnes je Singapur považován za jednu z nejdůvěryhodnějších zemí na světě a patří mezi nejbohatší na obyvatele. Důvěra buduje hodnotu. Buď upřímný. Při zakládání podnikání jasně uveďte, kde se ve startupu nacházíte. Nesnaž se to přehánět. Pokud potřebujete přehánět, ujistěte se, že lidem, se kterými mluvíte, rozumí, že na tom pracujete do budoucna, ne na tom, co už je vybudované. Pokud chcete vybudovat opravdu velký byznys, musí být postaven na poctivosti. Upřímnost musí pronikat do vaší organizace. Musíte mít velkou důvěru v systém od svých dodavatelů, zákazníků, akcionářů i zaměstnanců. Důvěra se pak rozšíří do komunit a rodin kolem vás a vašeho podnikání. Důvěra je násobitel. Čím větší důvěru v systém máte, tím méně bezpečnostní paranoie musíte ovládat a tím rychleji můžete realizovat a růst.

Vlad a jeho tým ztělesňují to, co v Draper Associates hledáme. Od začátku byli ochotni vidět, co by mělo být a co by mohlo být, místo toho, co bylo.